プラン・ジャパン｜タンザニアの家族のかたち

●タンザニアの家族のかたち

スポンサーとチャイルドの交流はいわゆる「異文化交流」です。地球上の異なる地域の異なった生活を知ることは興味深く、お互いの理解を高めます。しかし、文化の違いが、時には誤解や混乱を招くことも事実です。例えば、「家族」についての考え方の違いが交流に影響することがあります。1年前に聞いた話もすぐに変化し、以前はいとこだった人が今はきょうだいだと伝えられます。私たちは単なる間違いだと思ってしまいますが、暮らし方の違いによる場合が多いのです。今回はタンザニアを例に、家族観の違いをご紹介します。

【タンザニアの大家族とその構成】

タンザニアの世帯は、子ども、両親、祖父母、叔父、叔母、いとこが一緒に暮らし、家族が6人、8人、10人いることは珍しくありません。親戚や友人が子どもたちを引き取ることもあります。すべての子どもたちは、兄弟姉妹、息子、娘として扱われ、家族の中にいる大人たちは、実際の父母でなくても、「お父さん」「お母さん」と呼ばれます。一般的に、「父」「母」という言葉は厳密には使われません。タンザニアの国語であるスワヒリ語では、父親の兄弟は「叔父」とは呼ばれずに、年齢によって「若いお父さん」「年上のお父さん」と呼ばれます。母親の姉妹も同様に「若いお母さん」「年上のお母さん」と呼びます。もし父親が死亡すると、長男が家族の長となり、ある程度の年齢以上である場合は「お父さん」と呼ばれるのです。生物学的な関係ではなく、その男性が家族の長としての責任を果たせるかが問題となります。

一夫多妻制はタンザニアでは一般的で、これは社会的な威信に関係しています。例えば、妻・子どもたちが生活に苦労していても、複数の妻を持つ男性の家族は裕福であるとみなされます。一夫多妻の家族の中にいる子どもは、複数の母親がいるように表現されることがあり、スポンサーとの交流では混乱の原因ともなります。

■	家族は社会の最小単位です

このような大家族の中では、人々の出入りも多く、家族構成が頻繁に変化します。家族は、仕事や勉強のため、よりよい土地を見つけるため、または単に親戚を訪ねるために、一時的に、または反永久的に家を離れることがあります。都市部に移住した人でも、出身の村に土地を持っており、他の家族が一時的にその土地に暮らすこともあります。

しかし、すべての家庭において男性が家族の長であるわけでもなく、またすべて大家族であるわけでもありません。夫を亡くした妻やシングルマザーが家族の責任を負っていることもあります。祖父母と孫たちだけの家庭もあります。18歳未満の子どもが家族の長として生活やきょうだいの面倒をみている家庭も増えています。HIV/エイズは家族構成の変化に影響を与える大きな原因となっています。働き盛りの大人が子どもたちを残して死亡し、子どもたちは自活するか他の人を頼ります。社会保障制度がないこの国では、大家族が、そのような家族の面倒を見るというセーフティーネットの働きを果たします。このような構造が壊れ始めている今、他者からの支援が必要不可欠となるのです。

【世界を創造する多様性】

スポンサーは、タンザニアの家族構成から、自分たちとは異なる暮らしを垣間見ることでしょう。チャイルドの家族についての変則的な描写は、異なる暮らし方からくるものなのです。例えば、チャイルドの2人の兄弟が同じ年でも、それは必ずしも双子ということではなく、1人は従兄弟である場合が考えられます。

■	母親の胸で安心して眠る赤ちゃん

しかし、スポンサーとチャイルドの交流の大変さは、国境や言語、文化を越えてつながる人々の違いを興味深いものにします。交流は、スポンサーとチャイルドがお互いの伝統を学んだり共有する機会であり、これは世界の多様性についての見識を深める貴重な方法なのです。