近年、アジアの国々では、多くの女性が家の外で働くようになりました。途上国の女性たちも、厳しい家計を支えるために様々な仕事に就いています。では、母親が働いている間、子どもたちはどう過ごしているのでしょうか？

途上国の多くでは、政府による公的な保育サービスはほとんどありません。このため、年上のきょうだいが幼い子どもの面倒をみたり、子どもが一人で家に取り残されてしまいます。

たとえ兄や姉が面倒を見ていても、日中保護者のいない環境は子どもたちにとって好ましいものではありません。幼い子どもは適切な保育を受けられず、家の中でおこる事故などにも無防備です。また年下のきょうだいの面倒をみなければならない子どもたちは、学校に通うことができず、教育を受ける機会を奪われてしまうのです。

東ティモールでは、ディリ、アイレウ、ラウテンの3つの地域で6歳までの子どもたちが、コミュニティで保育サービスを受けられるように、母親たちが率先して保育所を運営しています。

乳幼児保育アドバイザーのロルナはこう述べます。

現在、インドでは、プランと地元のパートナー団体であるモービル・クリーチが難題に直面しています。多くの建設現場では、母親たちが週6日、1日12時間、れんが運びの仕事を行っています。日中、母親たちが働く危険な現場の近くで、2,000万人以上の子どもたちが、誰からも面倒をみてもらえずに取り残されているのです。